Бортники. Люди леса

Большинство источников говорят, что бортники «постепенно прекратили деятельность на территории Украины с началом закрепощения, поэтому данный промысел почти исчез в начале XVIII в.», но это совсем не так. Этот текст расскажет о тех, кто до сих пор занимается этим ремеслом.

Историческое значение ремесла

Мед был своеобразной валютой аж до позднего Средневековья, поэтому люди запасались стопленным воском и другими пчелиными продуктами — складывали их в кладовых и погребах, накапливали, обменивали. Колода меда была важной метрологической единицей, которая из локальной валюты перешла в национальную и была в обращении ни одно столетие.

В древности люди просто выслеживали гнездо, когда заканчивался взяток, то выдалбливали из него сладкий продукт, часто при этом уничтожая и насекомых, и само дупло. Такая охота значительно повлияла на численность диких пчел, поэтому позже пришлось осваивать леса вглубь, обживая вместе с тем новые земли.

Поселялись насекомые чаще всего в сосновых дуплах, иногда это были деревья, где выгнивала середина или в которое ударила молния, образовав щель. Это идеально подходило диким пчелам для «построения жилья» — они как бы «зашпаклевывали» прополисом отверстия, защищаясь от других насекомых, запах смолы способствовал активному роению, а сосновое дерево, имея природную смолу, служило дополнительным утеплением зимой. Для дерева такое «заселение» имело свои преимущества — не было гниения и повреждений основания, потому что воск и прополис, которые вырабатывают пчелы, имеют дезинфицирующий эффект для окружающей среды.

Позже для получения меда пчел «прикуривали» — успокаивали с помощью дыма. Промысел был довольно хаотичным и нерациональным, а потому со временем образовались более практичные формы добывания. Сначала борти просто присваивались: тот, кто первым находил гнездо, делал метку на дереве, а потому по праву обычая никто больше не посягал на ту борть, а «владелец» уже заботился о своем улье.

Важно помнить, что изделиями из воска (в частности, свечами) сопровождались обряды, поэтому потребность в продуктах, которые могли дать пчелы, росла, а значит, встал вопрос увеличения количества гнезд. Так возникли первые искусственные борти, которые производят дополнительно: выдалбливают дупло в старых деревьях и заселяют туда насекомых.
Ближе к XVII в. появилась еще одна форма бортничества — колодная. С поваленного бурей дерева отделяли пчелиное гнездо. Приделывали его в лесу на другое дерево или укладывали среди обработанных бревен на лесных пасеках, а позже стали изготавливать такие бревна самостоятельно и поселять туда пчел. Бревна считались самым удобным и лучшим способом добывания меда, даже после изобретения рамочного улья.

Бортничество требовало смелости, из-за «темперамента» насекомых такую работу делал далеко не каждый. Добавлялся еще и элемент умелого лазанья по деревьям, а поскольку продукт высоко ценили, то неудивительно, что бортники всегда особо почитались.

Современный традиционный промысел

Несмотря на то, что источники утверждают, что бортничество исчезло, на Полесье можно и сегодня встретить людей, которые по-современному переосмыслили этот промысел, не потеряв традиционного «дедовского» подхода.
Сергей Жила — современный бортник из Селезивки. Несмотря на развитие отрасли, большинство его бортей еще отрублены топором, пришли от деда-прадеда:

— Борть — такое что-то похожее на живой организм: у него есть «пятка», «голова», «челка», «сноп». Борти, в принципе, могут бесконечно долго существовать. Главное требование — чтобы на них не падали осадки, чтобы они не намокали.

Едва ли не лучшим вариантом для бортей Сергей считает сосновое дерево, обитое грибком — древесина «ситовая»: пористая внутри, поэтому теплая с одной стороны, а с другой легко отдает влагу наружу:
— А вот те борти, которые имеют торцовые срезы, там влага легко выделяется наружу, и пчелам некомфортно жить, потому что нет переувлажнения, поэтому они меньше тратят времени, чтобы из меда испарять влагу.

Борти: стояки и лежаки

Сегодня пользуются преимущественно бортями-бревнами. Накрыты крышей, они защищают рои от влаги и осадков. Такие бревна можно часто встретить нацепленными на деревья в полесских лесах. Для этого современные бортники выбирают дерево с большим количеством веток, которое стоит на поляне, к нему привязывают улей. Часто в древности, для закрепления в кроне, использовали прочный шнурок, который самостоятельно изготавливали из кожи лося. Чтобы добраться на высоту до сегодняшнего дня пользуются островами — лестницами, больше похожими на длинную толстую жердь, в которую по разным сторонам набиты колья. Опираясь на них, бортник вылезает на дерево к прицепленной там борти.

Существуют два основных вида бортей из колод: стояк (когда борть ставят) и лежак (когда кладут под наклоном). Бортник Павел Зинькевич рассказывает, что стояк лучше, ведь инстинктивно дикие пчелы видят в нем дупло — а там и дом их, там их поселение. Для бортника же важно, что в стояке пчелы могут быть многие годы, а мед носят в голову [борти]… В таких бортях много меда сверху, оттуда его и собирают осенью. Лежак кладется под наклоном, поэтому пчелы мед наносят также в верхнюю часть, а наклон позволяет собрать от двух до пяти килограммов меда, в зависимости от семьи.

Две стороны бортей часто неровные. Сергей Жила объясняет, что одна сторона должна быть выше — в ней теплее, и рой там станет зимовать, ведь тепло от пчел будет концентрироваться в той части.

Часто неподалеку от старых бортей можно увидеть колодец. Заботились об их выкапывании сами бортники — для себя, чтобы можно было умыться от липкого сладкого продукта, сразу после того, как спустился с дерева.
Подрезать лишнюю вощину, почистить борти от мертвых пчел весной, залатать дыру, если зимой дятел ее пробьет, летом половить рои, а осенью собрать мед — казалось бы, вот и все бортницкое ремесло. Но сами бортники подчеркивают, что их работа начинается еще «весной в фуфайке»:

— Как только начинает в марте сходить снег — тогда надо почистить борти так, чтобы не вычистить личинок, ведь матка вылетает с первыми теплыми лучами, поэтому тревожить ее после этого не стоит. Перед зимой также следует помочь пчелам утеплить дома.

Поэтому бортникам, в отличие от «рамочников», отдыхать приходится реже:

— С улья же просто осенью все выкачал, почистил и все, а тут чуть больше мороки.

Село бортников — Селезивка

Может показаться, что бортничеством сегодня занимаются только зрелые люди, но молодежь также приобщается к освоению ремесла. К примеру, Владимиру Андрощовичу из Селезивки еще нет тридцати, но он активно работает с дикими пчелами и ездит к бортям своим мотоциклом.

В Селезивке неохотно показывают борти. Говорят, если показать заселенное бревно, то пчелы оттуда пропадут. Павел Зинькевич однажды уже показал на камеру, как берет мед. И теперь на собственном опыте убедился, что фото- и видеотехника пагубно влияют на это дело, а потому демонстрировал нам только пустые борти в лесу.

Павел рассказывает, что величина пчел обусловлена, прежде всего, природной средой. Поскольку те заселяются в борти, попадая в пустоты деревьев преимущественно через мелкие дырочки в стволе дерева, через них в дальнейшем и вылетают наружу, а потому не имеют возможности вырасти, ведь не смогли бы вылезти из борти.

Теперь дикие пчелы поселяются в бортях, и хотя до сих пор говорят, что они агрессивны, Павел Зинькевич считает, что это зависит от семьи, впрочем, их мало что останавливает в период роения. Сами по себе эти насекомые не признают хозяев, а потому могут оставлять освоенные борти и ульи. Что касается успокоения, то бортники давно научились «прикуривать» насекомых и даже придумали для этого портативные ручные дымовые трубы.

Мелкие слепотни

В Селезивке директор Полесского природного заповедника Сергей Жила говорит, что есть два основных типа диких пчел. Первые — «серые мохнатые» или, как называют жители Полесья, «мелкие слепотни» — поселяются далеко от рек; имеют меленький хоботок, что анатомически позволяет им собирать пыльцу с маленьких цветочков. В заводях рек, где, среди прочего, встречаются большие соцветия, чаще можно увидеть другой вид — больших желтых пчел с длинным хоботком.

Эти высокоорганизованные насекомые сами поселяются в бортях, которые обтягивают вощиной. Имеют свою матку, трутней, рабочих особей, а продукты диких пчел вообще ничем не отличаются от «рамочных»: прополис, воск, мед… Отличается лишь качество — все натуральнее, без химикатов.

Что касается меда, то это не единственный случай, где можно попробовать лесной мед. Собранный традиционно осенью, он имеет фантастическое вкусовое сочетание. Пчелы собирают его с началом первых цветений ранней весной: от дикой пшеницы, черники, брусники и клюквы до поздних осенних цветов — все, что цветет в лесу, пчелы облетают. Мед, собранный бортниками, и сегодня считается более полезным, натуральным и вкусным, а потому стоит дороже. «Рамочные» пчелы такого меда не нанесут — убеждают бортники.

Понятно, что охотятся на эти природные сладости не только люди. Бортники могут долго перечислять разного размера вредителей: от клещей, дятлов и куниц до медведя. В обществе растет спрос на продукты диких пчел, временами покупают мед вместе с воском или вощиной. На Полесье именно в таком виде — порезанный кусками — мед подают на стол, с воском часто его и едят.

Последняя династия бортников из Князивки

Кроме Селезивки, где живут Сергей Жила, Владимир Андрощович и Павел Зинькевич, на Полесье есть целые семьи, которые продолжают бортническое дело. Юрий Старинський из Князивки Ровненской области перенял искусство бортничества от своего тестя. Как и каждый бортник, он нашел свою мотивацию занятия этим ремеслом:

— Оно весьма нервы успокаивает. В жизни всякое бывает, свой пресс. Просто иду к пчелам, постою возле улья: смотришь за ними, и все забываешь

Юрий вдохновенно рассказывает о своем деле, в котором не последнюю роль играет помощь жены Татьяны:

— В начале мая навыводятся — молодой рой будет. Выведут матку себе. И они бросают улей, молодые пчелы, и садятся на ветку. Сидят там минут 15. Есть специальная коробка— я их туда стряхиваю и мешок застилаю. Пересыпаю в другую коробку. И ловлю матку в маточник, и ставлю ее внутрь, а затем засыпаю пчел.

Татьяна часто помогает Юрию с бортями в лесу, когда он работает на дереве:

— Дома можно самому делать, а уже здесь надо подсобник, чтобы вязал все.

Они держат около 40 ульев-бортей, но говорят, что очень изменился климат, а поэтому насекомые часто рано вылетают, а затем погибают с наступлением первых морозов.

Семейство жалеет, что нет уже таких диких пчел — все стали домашними, потому что деревьев уже нет: вырезали, чтобы в их дуплах могли поселиться насекомые, теперь они живут в бортях, сделанных людьми.

Как мы снимали

Посмотрите, как мы попали к бортникам, как нас фантастически принимали в каждом доме и как мы посетили мужчину, которого случайно встретили в узкоколейном поезде (о чем была наша предыдущая история из Полесья):