2014年、ロシアの占領軍はドネツィク地方のソレダールという街を占領しようとしました。しかし、彼らは数ヶ月間しか持ちこたえることができませんでした。2022年2月24日以降、この街は繰り返し敵の攻撃を受け、2023年1月初旬にはロシア軍が攻撃を強め、ウクライナの防衛部隊はソレダールの外に防衛線を移動させざるを得なくなりました。ヨーロッパ最大級の塩の採掘企業や急速に発展した観光産業があったこの町は、ロシアの「解放者たち（ロシア語で「アスヴァバディーテリ」）」によってほぼ完全に破壊されたウクライナの集落の一つとなりました。
2014年2月20日は、ロシアがクリミアの占領を開始した日です。ウクライナ人活動家の失踪、重要施設の占拠に伴う現地人に対する脅迫と彼らの「人間の盾」としての利用、そして偽りの住民投票の実施など、これらは侵略国が半島にもたらしたものです。クリミアの占領は、ロシアが「ロシア固有の領土」を返還したいという願望に対して世界がどのように反応するかを確認するためのリトマス試験紙となったのです。世界の大半はロシアの行動を非難しましたが、実際には、ロシアがウクライナの土地を一歩一歩食い潰していくのを、誰も、そして何も止めることができなかったのです。
ウクライナの現代史において、2月は運命的な変化の時期となりました。2014年のこの月、2013年11月にユーロ・マイダン革命として始まった「尊厳の革命」における平和的な抗議活動は、力ずくでの解決の試みにより、活動家と治安部隊の大規模な衝突に発展しました。革命に参加していた人たちは「尊厳の革命」における犠牲者107人を公式に認定し、彼らは「天の百人」と呼ばれています。天の百人の英雄の日は、当時の政府の政策に反発し、自由とウクライナの民主的な未来のために戦った人々の記憶を称えるために、2月20日に祝われるものです。
2022年2月24日は、何百万人ものウクライナ人の記憶に永遠に刻まれる日となりました。本格的な戦争が始まって1年経った今でも、この日の音や味や匂いをウクライナ人たちはよく覚えています。人生がこの日の「前」と「後」に分けられたのです。
あの2月の朝、ある人は愛する人を救いつつも急いで故郷や村から避難し、ある人は急いで救援所を設置し、ある人は防衛軍に入るために近くの軍入隊事務所に駆け込み、ある人は素手で占領軍の戦車を止めて単独で抵抗しました。混乱と怒りの中、ウクライナ人は自分たちの命と愛する人の命を救い、国の独立を守るために、あらゆるリソースを迅速に結集させました。
ロシアは、本格的な戦争を始めて以来、ウクライナ人を追放し続けています。最高議会人権代表ドミトロ・ルビネツの情報によると、2022年2月以降、少なくとも280万人のウクライナ人がロシアへ行くことを余儀なくされたか追放されました。ウクライナ人がベラルーシに強制的に追放されたケースも明らかになっています。
ウクライナの12月と1月は、カラフルな衣装、みんなとの歌唱、明るいイベントが行われる冬休みの時期です。これらの祝日の1つがクリスマスであり、その祝祭の伝統はキリスト教以前の祭事と絡み合っています。
1918年まで、ウクライナ人はユリウス暦で新年の到来を祝っていました。現代のグレゴリオ暦と旧ユリウス暦では13日の差があるため、現在ウクライナの新年は12月31日の夜から1月1日にかけて祝われますが、昔の習慣では、その13日後に再び1年の幸福を祈るため、この日を旧正月と呼ぶのです。
ロシアが仕掛けた戦争は、ウクライナの経済やビジネスなど、生活のあらゆる分野に影響を及ぼしています。企業家たちは、新しい状況下で可能な限り柔軟に対応することを学んでいます。ウクライナ人自身も、ウクライナを愛しているので、ウクライナの生産者を応援しようという気持ちは高まるばかりです。そして、外国人たちは（多くの人たちにとっては初めて）ウクライナについて発見することに興味を持っています。なぜなら、ウクライナはロシアでもなく、その一部でもなく、独自の文化を持つ独立した正真正銘の国家だからです。
