Im Jahr 2014 versuchten die russischen Besatzungstruppen, die Stadt Soledar im Gebiet Donetschyna einzunehmen. Es gelang ihnen jedoch nur, die Stadt für einige Monate zu halten. Seit dem 24. Februar 2022 geriet die Stadt wiederholt unter feindlichen Beschuss, und Anfang Januar 2023 verstärkten die russischen Truppen ihren Angriff und zwangen die ukrainischen Verteidiger, ihre Verteidigungslinie aus Soledar heraus zu verlegen. Die Stadt, die einen der größten Salzbergbaubetriebe Europas und einen sich rasch entwickelnden Tourismus beherbergte, steht nun auf der Liste der ukrainischen Siedlungen, die von russischen „Befreier“ fast vollständig zerstört wurden.
Die Geschichte der Stadt Soledar, 12 Kilometer nordöstlich von Bachmut, ist eng mit der Entwicklung der Salinen von Bachmut verbunden. Die ersten Siedlungen (Weiler) auf dem Gebiet des heutigen Soledar, die sich an den Ufern des Flusses Mokra Plotwa in der Nähe der Salzminen befanden, entstanden im letzten Viertel des 17. Jahrhunderts und zu Beginn des 18. Im späten 16. und frühen 17. Jahrhundert kamen die Tschumaken zu den Slawischen Mineralseen (Torskij), um Salz zu kaufen. Dabei handelt es sich um eine Gruppe von Karstseen am nordöstlichen Stadtrand von Slowjansk, deren salzhaltige Sole (salzgesättigtes Wasser) zum Salzsieden verwendet wurde. Die Sole der später entdeckten unterirdischen Bachmut-Quellen erwies sich jedoch von besserer Qualität als das Wasser der Torsk-Seen. Nachdem die Krimtataren 1697 die Salinen von Tora (historisch Slowjansk) zerstört hatten, zogen die Einwohner nach Bachmut, wo sie Salz herstellten und sich mit ihren Familien in der Nähe der Salinen ansiedelten. Insbesondere die Siedlung Brjantsiwka (das heutige Soledar) entstand Ende des 17. Jahrhunderts, als im Gebiet des Bachmutka-Flusses Salz abgebaut wurde. Sie wurde von Kosaken des Isjum-Regiments und Einwanderern aus den nördlichen Regionen der Ukraine besiedelt.
Der Übergang zur industriellen Salzproduktion in der Region Donetschyna erfolgte im neunzehnten und zwanzigsten Jahrhundert nach der Entdeckung von Steinsalzvorkommen, als Bergwerke und Fabriken gebaut wurden. In den 1876-80er Jahren stellte der spätere Akademiker Oleksandr Karpinskyj während seiner geologischen Forschungen fest, dass es tiefer unter dem Gips von Brjantsiwka Steinsalzvorkommen geben müsste. Eine Bohrung in der Nähe von Brjantsiwka im Jahr 1879 ergab das Vorhandensein von neun Salzschichten im Boden. Im selben Jahr trugen die entdeckten Vorkommen zum Bau des ersten Salzbergwerks, Brjantsiwska Kopalnja, bei, wo die Steinsalzschicht 40 Meter dick war. Das Bergwerk wurde 1881 in Betrieb genommen, als die Methode der Salzgewinnung als Bohren und Sprengen bezeichnet wurde. Sie führte zur Bildung von Salzsenken (die im später eröffneten unterirdischen Museum ausgestellt werden). In der Folge wurden fünf weitere Salzbergwerke eröffnet, der Sil-Bahnhof.
Von 1926 bis 1991 trug das Arbeiterdorf Brjantsiwka den Namen Karlo-Libknechtiwsk, zu Ehren von Karl Liebknecht, einem der Gründer der Kommunistischen Partei Deutschlands. Im Jahr 1965 wurde Karlo-Libknechtiwsk der Status einer Stadt verliehen. Während des Zweiten Weltkriegs wurden die Salzbergwerke der Stadt vollständig zerstört (sie wurden 1947 wieder aufgebaut). Im Juli 1991 wurde die Stadt zu Soledar und Arbeitersiedlungen gebaut.
Industrie, Industrie Tourismus und Erholung in den Salzbergwerken
Die Stadt wurde zum Zentrum der Salzindustrie der Ukraine. In den 300 Jahren, in denen die Lagerstätten von Soledar in Betrieb waren, wurden 250 Millionen Tonnen Salz gewonnen, und die Lagerstätten sind verschiedenen Quellen zufolge um 1% bis 3 % zurückgegangen, was darauf hindeutet, dass diese natürliche Ressource in dem Gebiet nahezu unerschöpflich ist. Der Salzabbau schuf Arbeitsplätze und sättigte den Salzmarkt, was zur wirtschaftlichen Entwicklung der Region beitrug. Mit dem Abbau der Salzlagerstätten blieb außerdem Raum in den Bergwerken übrig, der später zu einer einzigartigen Touristenattraktion, einem Kunstraum und einem unterirdischen Gesundheitszentrum umgewandelt wurde.
„Artemsil“
„Artemsil“, ein staatliches Unternehmen für den Abbau und die Verarbeitung von Steinsalz, ist einer der größten Salzproduzenten in Mittel- und Osteuropa und deckte vor dem Einmarsch Russlands in die Ukraine einen großen Teil des gesamten ukrainischen Salzverbrauchs ab.
Darüber hinaus lieferte dieser Hersteller Salz per Bahn oder über die Häfen an der Donau, am Asowschen und am Schwarzen Meer in 22 Länder: Moldawien, Belarus, Polen, Ungarn, Rumänien, Österreich, Georgien, die baltischen Staaten und Afrika. Bis 2014 kaufte Russland auch ukrainisches Salz.
Das Bergwerk „Brjanziwska“: eine touristische Attraktion in der Region Donetschyna
Anfang April 2021 öffnete „Artemsil“ das Bergwerk „Brjanziwska“, das älteste Salzbergwerk im Donetschyna-Kohlebecken (Donbas), für die Öffentlichkeit. Während einer zweistündigen Führung durch die unterirdischen Stollen hatten die Besucher die Gelegenheit, etwas über die Geschichte des Salzabbaus zu erfahren und die heilende Wirkung des Minerals zu erleben.
In einer Tiefe von etwa 300 Metern befand sich ein Museum der Salzindustrie, dessen Säle Exponate enthielten, die über die Entwicklung der Salzgewinnung in der Region Bachmut im 17. und 18. Jahrhundert und in der Neuzeit berichteten. Das Bergwerk enthielt auch unterirdische Stollen, eine einzigartige unterirdische Kirche, einen menschengroßen einheimischen Salzkristall, verschiedene authentische Salzskulpturen und einen besonderen Korridor, den „Raum des Ruhms“ – ein kleines Museum des Unternehmens „Artemsil“.
Unterirdisches Sanatorium, Konzerte und Ausstellungen
Das Salzbergwerk beherbergte auch ein therapeutisches unterirdisches Sanatorium oder Spelosanatorium (lat. spelunca – Höhle) für Erwachsene und Kinder, in dem Atemwegserkrankungen, Allergien, Haut- und neurologische Erkrankungen behandelt wurden.
Das Mikroklima des Salzbergwerks zeichnet sich durch einen hohen Gehalt an Salzmikropartikeln in der Luft aus, die antimikrobielle Eigenschaften, eine hohe Ionisierung und das Fehlen von Allergenen und Viren aufweisen. Diese Bestandteile haben für die Besucher eine heilende Wirkung. So ersetzte der zweistündige Aufenthalt im Salzbergwerk 15 Inhalationsbehandlungen.
Aufgrund der unterirdischen Lage und der hohen Decken der Minen ist die Akustik an diesem Ort unglaublich. Früher wurden hier Sinfoniekonzerte und Kunstausstellungen organisiert. Im Jahr 2004 fand hier das klassische Musikfestival „Salt Symphony“ statt, an dem das Donbass-Sinfonieorchester, die Solistin der Wiener Oper, Victoria Loukianetz, und der österreichische Dirigent und Komponist Kurt Schmid teilnahmen.
Solegasleitung „Donsoda-Carthage“
Am rechten Ufer des Flusses Mokra Plotwa, unweit des heutigen Soledar, erwarb die Aktiengesellschaft Ljubimow, Solve & Co das Landgut Carthage, wo 1911 ein Salzbergwerk errichtet wurde, das später den Namen New Carthage erhielt. Die Sole, die durch das Auflösen von Salz mit Wasser von der Oberfläche gewonnen wurde, wurde zur Herstellung von Soda verwendet.
Seit 1912 liefert die 38 km lange Soleleitung eine konzentrierte Salzlösung mit Wasser aus Soledar an das Werk Donsoda bei Lyssytschansk. Um die Solepumpstationen der Pipeline in Betrieb zu nehmen, wurde die erste dreiphasige 20.000-Volt-Stromleitung der Region gebaut.
Die Anfang des zwanzigsten Jahrhunderts gebaute Soleleitung ging 2012 in Konkurs und existiert nicht mehr. Die Überreste der Rohre wurden ausgegraben, das Land wurde gepflügt und mit Weizen besät.
Nicht nur die Industrie: das Wesen von Soledar
Soledar ist ein Gebiet mit einer unverwechselbaren Natur, mit Karstseen, Industrielandschaften, einer echten ukrainischen Steppe und einer „Mars-ähnlichen“ Flora.
Die Salzseen
Die Bergwerke am Salzsee, einige Kilometer westlich von Soledar, entstanden an der Stelle eines überfluteten Salzbergwerks, wo sich Karsthöhlen mit Wasser füllten. Im Jahr 1885 wurde das Salzbergwerk Charlamow mit einer Tiefe von 169 Metern in Betrieb genommen, das nach dem Salzbergwerk Brjantsewski die zweitgrößte Salzproduktion aufwies. Während des Zweiten Weltkriegs wurde die Wasserförderung aus dem Bergwerk eingestellt, das Bergwerk begann zu fluten, und einige Teile des Bergwerks wurden vollständig erodiert, was zu einer Verformung der Erdoberfläche führte. Im Laufe der Zeit bildeten sich an der Oberfläche sechs mit Salzsole gefüllte Erdlöcher. Dieses Gebiet, einschließlich seines größten Sees, wird Abyss genannt.
Forscher vergleichen ihn auch mit dem Toten Meer. Die Tiefe des Sees beträgt bis zu einhundert Meter. Das Wasser des Sees ist extrem salzhaltig und hat eine sehr hohe Dichte, was es schwierig macht, die Tiefe des Sees zu erkunden. Da sich der See auf dem Gelände eines ehemaligen Bergwerks befindet, besteht ein hohes Risiko, dass das Wasser absinkt, was die Erkundung des Seebodens noch riskanter macht.
Für die Einheimischen ist der See im Sommer ein guter Ort zum Entspannen. Es ist jedoch gefährlich, im See zu schwimmen, da das Bergwerk nicht vollständig geflutet ist und jederzeit die Gefahr besteht, dass der Boden unter Wasser einbricht.
Jurtschyna Hora
Die Bewohner von Soledar nennen Jurtschyna Hora das hügelige Gebiet, in dem sich die Wohngebiete von Soledar befinden. Der Hügel bietet einen spektakulären Blick auf das nahe gelegene Salzbergwerk, das für die Öffentlichkeit zugänglich ist, sowie auf Industriegebäude und die Steppe der Region Donezk. Besonders schön ist die Landschaft im Frühjahr, wenn die Steppe blüht und mit Federgras bedeckt ist.
Vegetation
Soleros (Salzkraut) ist eine einjährige Pflanze aus der Familie der Amarantgewächse, die ausschließlich auf salzhaltigen Böden wächst, an der Meeresküste, in der Waldsteppe (im Südosten), in der Steppe und auf der Krim. Der krautige Nachtschatten wird als Begleiter des Salzes und der Salzlagerstätten bezeichnet: Es heißt, dass unsere Vorfahren mit dieser Pflanze nach Salz suchten.
Im Herbst färbt sich die Salzzeder leuchtend rot und bildet malerische karminrote Lichtungen. Wegen ihres exotischen Aussehens hat die Salzzeder den Spitznamen „Marspflanze“ erhalten.
Der vom Salz gezeichnete Weg
2019 wurde das Tourismusprojekt „The Path Marked by Salt“ von der Nichtregierungsorganisation Kryla unter der Leitung von Jana Synyzja, der Initiatorin zahlreicher ähnlicher Projekte, darunter „Tourist Lyman Region“, ins Leben gerufen. „The Path Marked by Salt“ (Der vom Salz gezeichnete Weg) befasste sich mit dem Tourismus in den Salzregionen der Ostukraine und förderte ihn. Im Rahmen des Projekts entstanden ein gleichnamiges Buch, eine interaktive Karte und eine immersive (virtuelle) Reise durch die Salzbergwerke, insbesondere in der Industriezone der Stadt Soledar, die einen virtuellen Besuch der Bergwerke ermöglicht.
Plattform für kulturelle Initiativen „Isolation“
Seit 2020 hat „Isolation“ seinen Sitz in Soledar. Die Stiftung „Izoljazija (Isolation). Plattform für Kulturinitiativen“ schafft Projekte an der Schnittstelle von zeitgenössischer Kunst und Zivilgesellschaft und arbeitet in den Bereichen Forschung, Projekt- und Ausstellungstätigkeit.
Die Plattform wurde 2010 in Donetschyna auf dem Gelände der ehemaligen Dämmstofffabrik gegründet, die ihr ihren Namen gab. Künstler aus der ganzen Ukraine und dem Ausland kamen in den Kunstraum, um ihre kreativen Initiativen zu präsentieren. Im Jahr 2011 schuf der berühmte chinesische Künstler Cai Guoqiang in den Soledarer Salzminen ein Projekt mit dem Titel 1040 Meter unter der Erde, das von Isoljazija in Donezk präsentiert wurde. Der Künstler arbeitete mit lokalen Künstlern, Bergleuten und Freiwilligen zusammen, um Schießpulvergemälde auf Leinwand zu schaffen.
Im Jahr 2014 wurden die Räumlichkeiten der Stiftung von den russischen Besatzungstruppen beschlagnahmt und in das berüchtigte „Isoljazija-Gefängnis“ umgewandelt. Seitdem ist die Stiftung nach Kyjiw umgezogen und dann in die Stadt Soledar in der Region Donetschyna zurückgekehrt. Im Jahr 2022 verlor die Stiftung aufgrund des ständigen Beschusses der Stadt durch die Besatzer ihre Räumlichkeiten. Einer der russischen Telegrammkanäle veröffentlichte ein Foto des zerstörten Büros der Isoljazija-Stiftung in Soledar, zusammen mit einer Skulptur des Künstlers Anton Logow, dem „Engel von Soledar“, den er 2021 zusammen mit lokalen Freiwilligen geschaffen hatte. Später erschienen weitere Fotos des Büros mit den vandalisierten Skulpturen „Shark People“ des ukrainischen Künstlers Astian Ray.
Der russisch-ukrainische Krieg
Bereits 2014 versuchten russische Besatzungstruppen, Soledar einzunehmen, wo sie von Anfang Mai bis zum 22. Juli blieben, als ukrainische Soldaten die Eindringlinge aus der Stadt vertrieben.
Seit dem Beginn der umfassenden russischen Militärinvasion am 24. Februar 2022 wird die Stadt regelmäßig von den Russen beschossen. „Artemsil“ setzte seinen Betrieb fort, stellte ihn aber im April ein, da die Fertigprodukte aus Soledar nicht mit der Bahn transportiert werden konnten. Infolge des ständigen Beschusses brannten die Werkstätten des Unternehmens ab, die Ausrüstung wurde zerstört, die Gebäude wurden beschädigt und mehr als 2.500 Beschäftigte, deren Leben untrennbar mit den Salzbergwerken der Stadt verbunden war, mussten ihre Häuser im Dunkeln verlassen.
Anfang Januar 2023 verschärften sich die Kämpfe um die Stadt, und die Russen entsandten bedeutende Truppen in die Stadt, deren Einnahme sie als Schlüssel zur weiteren Einkreisung von Bachmut bezeichneten. Der Verlust der Stadt bedeutet also eine Schwächung der linken Flanke der ukrainischen Verteidigung von Bachmut und öffnet den russischen Truppen den Weg für einen Vorstoß von Norden her. Darüber hinaus erklärt sich der Wunsch des Leiters des PMG Wagner, Jewhen Prigoschin, die Salzminen in Besitz zu nehmen, durch seine persönlichen Geschäftsinteressen – Einkünfte aus dem Bergbau und Finanzierung des Krieges.
Am 25. Januar zogen sich die ukrainischen Truppen nach Angaben des Sprechers der Militärischen Gruppe Ost, Serhiy Tscherewatyj, aus Soledar zurück, um das Leben ihrer Soldaten zu retten, und konsolidierten ihre Stellungen auf den vorbereiteten Verteidigungslinien. Seitdem steht die Stadt vorübergehend unter der Kontrolle der russischen Truppen.
Am 21. Februar 2023 gab „Artemsil“ zusammen mit der Spendenplattform United24 eine spezielle „Power-Salz“ aus Soledar heraus, um den Jahrestag des Krieges zu begehen. Die verbliebenen 20 Tonnen Salz wurden in 100.000 symbolische Packungen aufgeteilt, um den Erlös für den Kauf von Kamikaze-Drohnen für den Verteidigungsnachrichtendienst der Ukraine zu spenden. Die „Power-Salz“-Packung wurde von dem ukrainischen Künstler und Grafikdesigner Artem Gusew illustriert.
Soledar, das ursprünglich reich an Bodenschätzen und hart arbeitenden Ukrainern war und in den letzten Jahrzehnten zu einer bekannten Touristenattraktion geworden ist, wurde nun in einen Schlackenblock verwandelt. Doch trotz der erheblichen Schäden, die der Feind der Stadt zugefügt hat, wissen wir, dass wir die besetzten Gebiete definitiv befreien und die zerstörten Gebiete nach unserem Sieg wieder aufbauen werden.
