Путь Мишеля. От буйволов до сообщества

В первой экспедиции по Закарпатью мы встретились с Мишелем на полонине Переслип и его ферме в Чумалёве. Тогда эколог мечтал доставить несколько буйволов в Бессарабию: в село Орливка и на территорию Дунайского биосферного заповедника, где они могли бы жить среди дикой природы. С того времени Мишель воплотил мечту, построил еще несколько ферм, создал общественную организацию и встретил девушку, с которой строит новые, ещё более амбициозные, планы на будущее.

Впервые Мишель увидел Украину в сентябре 2008 года во время похода в закарпатское село Колочава и близлежащие горы. С тех пор эколог решил поселиться на Закарпатье и приобщиться к сохранению его природных богатств.

Сегодня Мишель осел в селе Сокырница неподалёку от города Хуст, где купил маленький дом. Планирует сделать там ремонт, строит небольшой погреб для дозревания и хранения сыра, а также сарай, т. к. сейчас в его хозяйстве уже не только буйволы, а и куры, кони и коровы. Говорит, что этого ему будет достаточно, ведь у него уже есть очень много: природа вокруг, земля, друзья и община, которая к нему привыкла.

— Социальный аспект моей жизни становится всё более важным для меня в последние годы. Я очень счастлив, что всё больше сближаюсь с местными людьми.

Видео 360

В 2009 году Мишель основал общественную организацию «Сохранение агробиоразнообразия Карпатских гор», которая занимается восстановлением популяции карпатского буйвола и его реинтродукцией, то есть возвращением в дикую природу, а также развитием самодостаточного фермерства на Закарпатье.

Буйволы

Небольшое стадо Мишеля кучкой пасётся в поле и издалека даёт о себе знать звуками звоночков. Тут не только буйволы: среди чёрных боков можно разглядеть несколько коров.

За весь период своего фермерства в Украине Мишель в целом имел почти сто буйволов. Одновременно в его стаде бывало по сорок животных. Однако держать столько скота было тем ещё вызовом: зимой их питание обходилось очень дорого, ведь одному взрослому буйволу требуется около трёх тонн сена. Кроме того, такое большое стадо сложней контролировать: животные могут убежать и причинить немало хлопот хозяину и соседям — поэтому Мишель начал использовать электропастухов, то есть специальные ограждения, бьющие лёгким разрядом тока животных, которые пытаются покинуть пастбище.

Периодически Мишель разрежал своё стадо, продавая животных в другие регионы или возвращая их в дикую природу. Ныне же эколог пришёл к выводу, что оптимальный вариант для него — небольшое стадо. Сейчас он держит десять буйволов, девять коров и двух коней.

Коровы и кони у Мишеля тоже не обычные — это горные породы: бурая карпатская корова и гуцульский конь породы гутан, популяцию которых эколог пытается сохранить и восстановить. Говорит, что карпатская бурая корова значительно выносливее обычных для украинского села коров:

— Горные животные в долине дают немного меньше молока, но когда беда, когда уж совсем тяжёлая ситуация, то эти животные всё равно его дают. Они едят мало, а молоко дают жирное.

До советских времён много селян держали буйволов вместо коров, однако эта традиция постепенно отходила и старшее поколение уже не помнит, как сосуществовало с этими животными. Мишелю приходилось много чему в общении с животными учиться на собственном опыте.

— Люди были бедные, но умные. Этот буйвол тянет воз, как конь. Его молоко жирнее, чем коровье, и из него получается очень хорошее масло, что особенно полезно для детей.

Буйволы прекрасно понимают, кто им друг, а кто враг. Они не дадут молоко человеку, который угрожает палкой. Результат от них можно получить только прося, а не требуя.

Мишель не просто разводит буйволов, а и пытается предупредить инбридинг, который снижает общий показатель здоровья популяции животных. Мишель говорит: чтобы иметь здоровые популяции, нужно чтобы было более двух сотен животных. Разведение и селекция буйволов должны быть тщательно продуманы, чтобы уменьшить риски:

— Инбридинг — это плохо, потому что он негативно влияет на интеллект животных. Карпатские буйволы имеют хороший генетический материал, который природа и человек делали последние шесть тысяч лет, но если разводить их абы как, то всё пропадёт.

Сейчас Мишель с командой «тасуют» буйволов-осеменителей по Украине, но эколог признаёт, что это временный вариант:

— Наша общественная организация держит пять буйволов, каждый из них имеет полностью иную кровь, иной генофонд. Один оплодотворяет буйволицу тут, а потом мы его меняем: он едет в Буштыно, а оттуда — другой наш буйвол возвращается. Точно так же меняем животных в Горинчево. Буйволы едут вокруг Закарпатья, потом обмениваемся так с Одессой (Бессарабией. — ред.). Так что у нас большая популяция.

Реинтродукция

Оказывается, тысячи лет тому назад дикий буйвол был обычным жителем территории современной Украины. Тысячи лет тому назад территорию южной Европы (и Украины в частности) населяли дикие европейские водяные буйволы. Они вымерли около десяти тысяч лет назад. Позже из стран Азии к нам был завезён их близкий родственник — индийский, или азиатский, водяной буйвол. В Украину он попал уже одомашненным и его повсеместно использовали как сельскохозяйственное животное — от Карпат и до дельты Дуная. Теперь реинтродукцией азиатского буйвола занимается ОО Rewilding Ukraine.

Карпатские буйволы имеют спокойный нрав, но долго привыкают к своему хозяину. Однако бывают и особи с характером, с которыми не удаётся найти общий язык.

Тяжело ухаживать за психологически травмированными животными – например, такими, которых держали для мяса. Тринадцать таких буйволов Мишелю удалось спасти, постепенно выкупая их у ресторатора из Галичины. Эколог познакомился с ним в 2009 году, тот тогда держал почти сорок буйволов как деликатес для гостей. Каждый раз, когда в ресторане праздновали свадьбу — резали одного буйвола.

— Буйволы, которых удаётся забрать с мясокомбината, психологически травмированы. Надо три-четыре месяца ежедневно находить время, чтобы гладить их, кормить. Только так они более-менее снова начнут доверять людям. А есть буйволы, которые такого не забывают, поэтому навсегда перестают любить людей.

Таких буйволов Мишель отдаёт на реинтродукцию. Заниматься ею Мишель начал, кстати, не с буйволов, а с гуцульских коней. Гуцульские кони выносливее обычных: они способны приспосабливаться к более суровым климатическим условиям, пережить зиму на улице, не требуя уж так много корма. Сегодня эти животные уже не нужны в хозяйстве как тягловая сила ввиду появления сельхозтехники, поэтому их часто отдают на забой.

По мнению Мишеля, гутаны идеально подходят для проекта возвращения животных в дикую природу. Условия для них теперь есть на территории Дунайского биосферного заповедника в Бессарабии. Два его острова — Малый Татару и Ермаков — в 60-е годы ХХ века обнесли дамбами и искусственно осушили, чтобы использовать эти территории для сельскохозяйственных нужд.

Ситуация изменилась в 2000-х: Всемирный фонд дикой природы WWF Ukraine вместе с партнёрами взялся за восстановление природного состояния островов. Дамбы снесли и начали завозить на остров виды животных, которые жили там испокон веков. Людей там нет, поэтому эти места — идеальные для восстановления экосистемы. Заселить острова характерными для их фауны животными сегодня пытается и одесская общественная организация Rewilding Ukraine.

В рамках проекта восстановления дикой природы этих островов в июле 2019 года Мишель передал этой организации десять коней гуцульской породы, которых завезли на остров Малый Татару. Эколог вместе с коллегами по проекту убеждён, что для этих невероятных животных сейчас единственный способ сохранить вид — находиться на таких заповедных территориях, где они смогут быть «творцами ландшафта».

— Надеемся, что этот проект в Одессе будет успешным, потому что там есть такие прекрасные люди, которые привезли коников из Латвии (порода коник, или польский коник. — ред.) на остров и сейчас скрещивают их с нашими гуцульскими кониками, которые снова свободны и становятся дикими конями.

В том же 2019 году Мишель осуществил свою мечту — отдал ещё семнадцать своих буйволов на реинтродукцию на остров Ермаков.

— Чтобы сберечь большое количество буйволов, нужно перенести их в другую экосистему, где будет разнообразие.

Самодостаточное фермерство

Важным заданием для себя Мишель считает поддержку и развитие мелких фермерств. По его словам, благодаря им намного легче восстанавливать популяции буйволов, коней и других животных, которых используют в сельском хозяйстве:

— Фермерский проект и проект реинтродукции помогают нам снова разнообразить популяцию и вновь иметь в разных регионах больше фермеров, которые занимаются сохранением и выведением заново этой породы (буйволов. — ред.).

Мишель не просто горит своим делом, но и верит в его перспективность, ведь можно уберечь популяцию и производить натуральные продукты питания. По словам эколога, в современном мире употреблять пищу без всяких добавок — почти роскошь.

Однако добавляет, что потенциал своего края и собственных возможностей осознают не все. Дело в том, что жители сёл на Закарпатье держат всё меньше домашних животных. Быстро исчезает не только популяция гуцульских коней — в хозяйствах становится меньше овец и коз. Мишель объясняет это тем, что уход за животными и ведение хозяйства — дело кропотливое, требующее хорошей физической подготовки и любви к природе. Не все готовы продолжать традиции предыдущих поколений и часто ищут более лёгких денег за границей.

Мишель уверяет, что уменьшение количества домашних животных влияет не только на рацион людей, но и на окружающие ландшафты, ведь именно травоядный скот меняет их естественным образом:

— С одной стороны, это очень грустно, с другой — это открывает много возможностей, потому что ресурсы освобождаются, и, может, когда-нибудь новые инвесторы придут и возьмут землю, которой уже не пользуются.

Ещё одно доказательство в пользу перспективности разведения буйволов — появление новых ферм, которые открывают бизнесмены и молодые дауншифтеры. Многим из них на протяжении последних лет Мишель помогал:

— У нас такие молодые люди в Буштыно, которые держат уже пятнадцать буйволов, пару коров. И есть такие олигархи, которые понимают: нужно иметь свои домашние, натуральные экологические продукты. И есть такие идеалисты, которые говорят: мой дед держал буйволов, мой прадед держал буйволов, и я тоже хочу держать буйволов.

Мишель — сторонник пермакультуры, то есть такого способа ведения хозяйства, который меньше всего вредит природе и удовлетворяет при этом потребности человека. Его последователи отказываются от принципа «одна грядка — одна растительная культура», не обрабатывают поле химикатами и не перекапывают его каждый сезон. Сторонники пермакультуры много наблюдают за тем, как разные растения взаимодействуют между собой. Минимально вмешиваясь в эти процессы, они стремятся вернуть целостную природную инфраструктуру.

Мишель считает, что переход на самодостаточное фермерство и пермакультуру — способ стать независимым и сделать что-то действительно хорошее для себя и своей земли:

— Возможно, вы заведёте маленький садик и через два-три года вы увидите, что получили яблоки. И это не просто яблоки, которые стоят двадцать гривен за 20 килограммов. Это ваши яблоки: вы вложили энергию, и это хорошее чувство – иметь что-то подобное. С самодостаточным хозяйством вы — на наивысшем уровне круга: у вас есть своя корова, которая удобряет ваши овощи, этими овощами вы кормите своих друзей, и ваши друзья помогают вам садить деревья, и эти деревья дают кислород всему сообществу.

Мишель акцентирует, что самодостаточное фермерство невозможно наедине. Для этого необходимо сообщество, с которым можно будет обмениваться продуктами своего труда, поскольку обеспечить себя всем и сосредоточенно вести всё хозяйство сложно.

Сейчас одно из направлений работы общественной организации Мишеля — создание своеобразного фермерского коворкинга. Он вместе со своим другом готовит в Сокырнице небольшой домик для людей, которые готовы переехать из городов – как говорит Мишель, «дауншифтнуться», то есть попробовать покинуть цивилизованные города для того, чтобы жить ближе к природе и употреблять самостоятельно выращенные продукты:

– Это наша идея и мечта – сдавать в аренду некоторые поля, где бы наши животные могли пастись, а мы бы смогли построить что-то вроде коворкинга или передвижной фермы.

Таких фермерских домиков Мишель с товарищем планируют построить несколько, создать коммуну. Они готовы принимать тех, кто стремится сменить городской уклад жизни на сельский. Мишель хочет создать уютное и комфортное пространство. Например, думает обеспечить гостей высокоскоростным интернетом, чтобы, живя в сказочном лесу, они не грустили без общения с людьми.

Мишель мечтает делиться с единомышленниками идеями пермакультуры, выращивать вместе овощи и изготовлять собственные молочные продукты для будущей коммуны. Он планирует привлекать других людей к строительству новых домиков, чтобы помочь им стать частью фермерского сообщества. По словам Мишеля, идея такого принципа ведения сельского хозяйства не нова. На Закарпатье ещё сохранились некоторые элементы самодостаточного хозяйствования, потому что жизнь в горах учит быть независимыми от внешнего мира, чтобы прокормить себя. Это очень радует эколога, ведь он может изучать эти традиции и подстраивать их под настоящее.

Эколог хочет, чтобы молодёжь из городов возвращалась в сёла и работала на своей земле. Говорит, что благодаря прогрессивным технологиям зарабатывать себе на жизнь можно где угодно, поэтому это прекрасная возможность сделать что-то полезное для себя, общества и природы. Мишель считает, что жить среди природы — это будто вылечить депрессию.

— Вы можете жить более простой и более бедной жизнью, но если вы не сравниваете её с жизнью в городе, то почувствуете, что есть в этом огромная глубокая правда.

Рике

Немка Рике Ферониа де Фриз теперь тоже занимается сохранением буйволов и фермерством. На Закарпатье девушка переехала из Берлина — взяла паузу в университете, где изучала психологию, потому что очень хотела увидеть Карпатские горы. Про Мишеля узнала из интернета, а перед поездкой общалась с ним по телефону и он много рассказывал про местность и возможности, которые тут есть.

— Я на самом деле не так много про него читала и не знала, что он такой популярный в Украине. Поэтому представляла, что он живёт себе где-то сам в горах, такая романтическая жизнь с животными. И когда приехала сюда, была немного разочарована, что он тут живёт, в селе (Сокырница. — ред.) с 5 тысячами населения, а совсем не в горах — всего лишь в предгорье.

Несмотря на это, Рике признаёт, что Мишель ей нравился с тех пор, как она узнала про него и его образ жизни. И вот уже год, как они живут вместе. Девушка говорит, что привыкнуть к новой жизни ей было несложно, ведь она с детства проводила время на органической ферме в Германии с семьёй подруги. Кроме того, во время учёбы в Берлине Рике часто мечтала о похожем месте в селе, где бы она могла быть ближе к животным и больше узнать о них:

— Обычным для меня является простая жизнь: иногда без электрики и воды в кране — надо ходить к источнику и приносить воду оттуда, без газа, то есть отопления.

Новым для Рике стал контакт с животными, которых поначалу было тяжело даже поимённо запомнить, не говоря уже об общем языке с ними и понимание их потребностей. Девушка признаётся, что привыкать пришлось и к местным жителям, ведь их стиль жизни абсолютно отличается от немецкого:

— Мне нравится, что они (местные жители. — ред.) такие дружелюбные и всегда приглашают на кофе, делятся собственными овощами и фруктами и то, что они знают так много о садоводстве и я могу у них учиться. Что действительно отличается — это то, что тут люди очень прямолинейные: если им что-то не нравится, они просто об этом скажут.

В Германию девушка пока что возвращаться не планирует, так как на Закарпатье осознала, что изучать психологию ей уже неинтересно, поэтому сейчас причин уезжать нет.

— Я влюбилась в Мишеля, и это добавило причин остаться, потому что я не хотела отношений на расстоянии. И тут ещё было много такого, чего я не видела.

Рике уже сама может справляться с буйволами. Мишель уже доверял ей присматривать за фермой на протяжении двух месяцев, когда был в отъезде. Сейчас, кроме помощи с буйволами, у Рике есть и другие дела: они с Мишелем открыли частное предприятие «Кочова Бура», поэтому большинством вопросов занимается именно она.

— Для нас это возможность продавать наши продукты животноводства официально, чтобы зарабатывать себе на жизнь.

Мишель и Рике изготавливают сыры и продают их в разные города Украины. Сыроварению они учились самостоятельно, сразу на практике. Постоянно экспериментируют, изготавливая также масло, сливки и т. п. Пара планирует основать собственный бренд сыра, когда к ним присоединится больше единомышленников.

Мишелю продолжают помогать волонтёры, среди которых местные жители и энтузиасты из других городов и стран, в частности Канады, Франции и Германии. Эколог говорит, что именно благодаря их поддержке он достиг такого успеха в сохранении буйволов.

Мишель радушно приглашает всех желающих на свою ферму, однако признаёт, что быть волонтёром в их общественной организации не так просто: нужно знать, как работать со скотом, как работать в поле, иметь хотя бы минимальный опыт в самодостаточном хозяйстве. Кроме этого, необходимо проводить на ферме две недели подряд, работая по шесть часов в день. Это всё требует незаурядного здоровья и хорошей физической подготовки.

— Это немного ад тут, потому что у нас есть куча работы, и это всё ж таки работа с животными, в которой всегда есть сюрпризы. Нам нужна помощь, но не каждому, на самом деле, под силу нам помочь. Конечно, самое главное — это желание.

Пока что главным своим достижением Мишель считает то, что ему удалось сберечь породу карпатских буйволов, которая была под угрозой вымирания. Теперь в Украине есть немало ферм, которые развиваются и объединяют много людей, например, в сёлах Закарпатья (Буштыно, Чумалёво) и Причерноморья (Орливка).

В апреле 2020 года Мишель и Рике передали семь буйволов Карпатскому биосферному заповеднику, а именно — его природоохранному научно-исследовательскому отделению «Долина нарциссов», что в четырёх километрах от города Хуст. Долина нарциссов постепенно зарастает вербами и кустарниками, и именно буйвол хорошо их поедает во время выпаса. Поэтому заселение этих животных — прекрасное решение восстановить баланс экосистемы естественным способом.

Мишель и Рике имеют ещё много планов:

— У меня есть прекрасная девушка, мы можем развивать идеи с ней вместе. У меня есть это сообщество в интернете — людей, которые хотят мирного и позитивного будущего для нас, больше гармонии с природой, больше уважать права женщин. Когда нас соберётся больше, это всё станет реальностью.